城口县地处大巴山南麓，位于长江上游地区、重庆东北部，渝、川、陕三省（市）交界处，全县东西长96公里，南北宽66公里，辖区面积3289.088平方公里，户籍总人口24.90万人，常住人口19.85万人。
东与陕西省镇坪、平利等县毗邻，西与四川省宣汉、万源等县（市）相交，南与重庆市开州、巫溪等区县接壤，北与陕西岚皋、紫阳等县相连。素有“九山半水半分田”之称。
清道光二年（1822年）始设城口厅，民国2年改厅为县。因踞三省门名“城”、扼四方咽喉称“口”而得名。秦，属巴郡。汉，属巴郡宕渠县。东汉和帝时，析宕渠之东置宣汉县，属巴郡宣汉县。蜀，属巴西郡宣汉县。晋，属巴西郡宣汉县。东晋恭帝时，析宣汉东北部置东关县，属晋昌郡东关县。宋，属晋昌郡东关县。齐，属晋昌郡东关县。梁，属南晋郡东关县。西魏，属南并州南晋郡东关县。周，属南并州永昌郡宣汉县（省东关入宣汉，改南晋郡为永昌郡）。隋，属并州通川郡宣汉县。唐武德初年，属南并州通川郡东关县。贞观元年，属达州通川郡宣汉县。五代蜀，属达州通川郡宣汉县。宋，属达州通川郡通明院。南宋绍兴中期，属达州通川郡通明县（绍兴中期在明通院地增设通明县）。元，属达州通川郡通明县。二十二年（1285年），省永穆县、东乡县、通明县，属达州新宁县。明，属达州太平县，正德十年（1515年），割东乡县之太平里置。清，属四川省川东道太平县。嘉庆七年（1802年），太平县升县为厅，城口设经历署。道光二年（1822年），设城口厅，属四川绥定府。民国二年（1913年），改城口厅为城口县，属川东道绥定府。民国二十四年（1935年），城口县属四川省第九行政督察区。
1949年，城口县解放，隶属四川省万县专区。1981—1992年，属四川省万县地区。1992年，撤销万县地区，改建万县市（地级市），城口县仍属四川省万县市。1997年，设立重庆直辖市，城口县随万县市划入重庆。1998年，城口县划归重庆市直管。
城口属米仓山、大巴山中山区，境内沟壑纵横、地形地貌复杂，素有“九山半水半分田”之说。属四川盆地亚热带山地气候，系亚热带季风气候区，气候温和、雨量充沛、日照较足、四季分明。总体森林覆盖率65.3%。